Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, Екатерина оказалась в водовороте придворных интриг и борьбы за влияние. Ей пришлось не только освоить русский язык и обычаи, но и научиться искусству политического маневрирования. Годы, проведенные в тени непопулярного супруга Петра III, стали для нее временем накопления сил и установления связей с ключевыми сановниками и гвардейскими офицерами.
Путь к трону оказался тернистым — за почти два десятилетия Екатерина пережила множество личных драм и политических кризисов. Ее восшествие на престол в 1762 году стало кульминацией долгой и изощренной борьбы, когда искусно построенные ею союзы и продуманная стратегия позволили совершить бескровный переворот, навсегда изменивший судьбу Российской империи.
