После долгих лет отсутствия Кеша возвращается в родной поселок, где его ждут отец и младший брат Тима. Двадцатисемилетний парень, отсидевший срок, мечтает о простой жизни — найти работу, скопить денег и начать все заново. Семнадцатилетний Тима, только окончивший школу, строит планы поступления в институт на бюджетное отделение. Кажется, судьба улыбается обоим: Тима блестяще сдает вступительные экзамены, а Кеша устраивается в золотодобывающую артель.
Но удача оказывается мимолетной. Старатели обманывают Кешу, оставляя его без работы и перспектив. Озлобленный предательством, он решает отомстить — похищает золото и скрывается из поселка. Не в силах оставить брата одного, Кеша забирает с собой и Тиму, чьи мечты об институте рушатся в одно мгновение. Вместо студенческой аудитории юношу ждут опасные дороги и бегство от правосудия.
